В 1836 году праздновалось 10-летие со дня коронации е.и.в. Николая I. За 10 лет всех несогласных зачистили в Сибирь. В империи царит тишь да гладь. И тут - бац! - Чаадаев публикует своё "Философическое письмо"* (основной мессидж: отлучённость России от всемирного воспитания человеческого рода, духовный застой, препятствующий исполнению предначертанной свыше исторической миссии).
Бенкендорф не мог допустить обвинений себя в неполном служебном соответствии — в Юбилейный год прохлопал такую штуку, чуть ли не антигосударственный заговор — поэтому предложил объявить Чаадаева сумасшедшим, что и было сделано.
Таким нехитрым способом Бенкендорф спас своего старого полкового друга Чаадаева, а не то влепили бы ему трёшечку. А то, что они оба в одной масонской ложе состояли, — так это совершенно несчитово.
* «Философическое письмо» Чаадаева (1836), опубликованное в журнале «Телескоп», дало мощный толчок развитию русской философии. Его сторонники оформились в